Il est décontracté, souriant, et en bonne santé. Malgré ses 38 ans, Bernd Zangerl voit loin…et surtout haut. L’alpiniste et escaladeur autrichien, aussi connu sous le nom du « Grand inconnu », est désormais l’un des fers de lance de l’alpinisme mondial et Adidas l’a bien compris. Présentation d’un sportif au parcours hors du commun. C’est notre grand portrait.

Le plaisir avant tout

Né en Autriche, dans un petit village de Tyrol nommé Flirsh am Arlberg, Bernd est alors un jeune homme ordinaire. C’est sa rencontre avec Peter Grisseman, un alpiniste reconnu de la région, qui changera le cours de sa destinée. Celui-ci l’initie de manière spontanée à l’escalade dans les Alpes alors que le jeune homme alors âge de 15 ans ne connaît pas grand chose de ce sport. La passion naît et sa pratique devient alors quasi quotidienne.

Seulement un an plus tard, à ses 16 ans, Bernd se lance un défit et tente de gravir le Mont Blanc à une époque où rares étaient ceux à l’avoir tenté et réussit. A la surprise de tous, le jeune homme passe sans encombre chacune des difficultés et réussit alors l’exploit d’être le plus jeune alpiniste à atteindre le sommet du « Grand Capucin » sur le domaine du Mont-Blanc ! Avec cet exploit, le jeune homme intègre différentes « teams » d’escaladeurs et s’expérimente à la science de l’escalade en commençant à découvrir toutes ses différentes formes possibles, à une époque où ce sport connait de grandes évolutions, technologiques comme matérielles. En seulement quelques années, il est alors considéré comme l’un des tous meilleurs de sa génération et devient l’un des escaladeurs les plus célèbre de son pays, celui-ci ne manquant pourtant pas de concurrence…

De l’incognito au phénomène de gloire

Après avoir réussit quelques bonnes places dans différentes compétitions un peu partout en Europe et aux Etats-Unis notamment, Bernd commence à découvrir le « bouldering », une forme d’escalade différente de la classique puisqu’elle se pratique sans harnais ni aucune attache murale sur des « blocks », sortes de gros cailloux aux formes vertigineuses. Très technique, ce dérivé de l’escalade ne se pratique pas du jour au haut niveau. Le désormais expérimenté escaladeur l’a bien compris et il se retire pendant l’équivalent d’un an dans sa région natale afin de s’entraîner tous le long de ses journées.

En 2001, Bernd, ambitieux, souhaite tenter d’escalader le « Dreamtime », alors considéré comme étant le spot le plus difficile au monde s’agissant du bouldering. Et bien sûr, pour ne décevoir personne, le monsieur le tente, le réussit, et le tout assez facilement…

Désormais connu dans le monde entier, sollicité par les journaux sportifs du monde entier et invité à chacune des compétitions Bouldering, Bernd commence à voir du pays et gagne différents titres honorifiques. Il réussit même l’exploit, en 2005, de gravir le « Memento » alors considéré comme impossible à réussir. Enchaînant ainsi toutes la panoplie du parcours du parfait alpiniste, Bernd se voit même proposé la participation à un film dédié au Bouldering en 2005. Filmé en 16mm, ce film, d’une beauté sans nom, projette sur l’écran des spots magnifiques gravis par Bernd et filmé par Gerald Salmina. Après 2 ans de travail, le film est récompensé à sa juste valeur dans différents festivals et reste un reportage extrêmement bien réussi.

Désormais plus au calme dans sa tête, comme il aime le rappeler, Bernd décide de faire le tour du monde, toujours en escaladant, on vous rassure, et a désormais gravit différents spots à travers la planète, que ce soit en Chine, en Inde ou encore au Moyen-Orient. Depuis quelques années, Bernd entretient un site internet où vous pouvez suivre certaines de ses aventures filmées, et où il décrit certaines de ses impressions personnelles : site web de Bern Zangerl.

Bref, un splendide artiste qu’on aime voir chez Adidas!

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